Epilepsie: Erhöhtes Risiko für frühen, unnatürlichen Tod

Schwedische Forscher verglichen medizinische Daten von 69'995 Epilepsie-Betroffenen mit jenen von 660'396 Personen ohne Epilepsie sowie mit jenen von 81'396 Geschwistern der Patienten, ebenfalls ohne Epilepsie. Die Forscher interessierten an der Analyse vor allem die Ursachen bei frühzeitigen Todesfällen.

In der Beobachtungszeit starben 6155 (8.8%) Epilepsie-Patienten, durchschnittlich im Alter von 34.5 Jahren. Gegenüber der Allgemeinbevölkerung sowie der Geschwister kamen dabei Epilepsie-Betroffene um etwa 11-mal häufiger frühzeitig durch eine „nicht natürliche Ursache“ zu Tode. So war bei 15.8% der Verstorbenen ein Verkehrsunfall oder eine Selbsttötung die Todesursache.

72% der durch Unfall oder Suizid Verstorbenen hatten nebst der Epilepsie noch zusätzlich unter einer psychiatrischen Erkrankung (Depression oder Suchtmittelabhängigkeit) gelitten. Epilepsie-Patienten mit gleichzeitiger Depression verstarben 13-mal häufiger und Suchtmittelabhängige sogar 22-mal häufiger an einer nicht natürlichen Ursache, als Personen ohne Epilepsie oder psychiatrische Erkrankung.

Für die Forscher ist damit klar, dass Epilepsie-Betroffene ein deutlich höheres Risiko für einen frühzeitigen, nicht natürlichen Tod haben. Liegen zusätzlich psychiatrische Erkrankungen vor, ist dieses Risiko nochmals deutlich höher. Die Forscher empfehlen deshalb, diese Umstände – insbesondere zusätzliche psychiatrische Erkrankungen - im Behandlungsprogramm bei Epilepsie vermehrt zu berücksichtigen.