"Schmerzschrittmacher" bei chronischen Schmerzen

In der Schweiz leidet jede fünfte Person an chronischen Schmerzen. Viele von ihnen sind in ärztlicher Behandlung und erhalten neben Medikamenten auch Physiotherapie und weitere komplementärmedizinische Therapien. Chronischer Schmerz wird heute interdisziplinär angegangen. Trotzdem kann es vorkommen, dass sich für manche Schmerzpatienten die Situation nicht verbessert. Für sie kann ein Neurostimulator eine Alternative sein: mittels elektrischer Impulse wird eine Schmerzlinderung erreicht.

Elektrische Impulse verhindern Schmerzweiterleitung

Bei chronischem Schmerz werden dem Gehirn ständig Schmerzen gemeldet. Darum ist das Ziel jeder Schmerztherapie, diese über das Rückenmark zum Gehirn gelangenden Schmerzsignale zu unterbrechen. Bei der Neurostimulation – sie kann extern erfolgen oder auch über ein im Bauchbereich eingesetztes Implantat – werden präzise regulierte elektrische Impulse an das Rückenmark gesandt.

Für den Patienten ist dies als angenehmes Kribbeln erkennbar. So genannte Elektroden leiten die elektrischen Impulse zum Rückenmark und unterdrücken so die Weiterleitung von Schmerzsignalen an das Gehirn. Die Neurostimulation ist für Patienten mit chronischen Schmerzen dann eine Behandlungsoption, wenn mit einer herkömmlichen medikamentösen Behandlungsmethode keine befriedigende Schmerz-reduzierung erreicht werden kann. Weil bei der Neurostimulation keine Medikamente verabreicht werden, treten auch kaum Nebenwirkungen auf wie etwa bei anderen Therapien.

Wie neu geboren

Klinische Untersuchungen zeigten, dass Patienten, die erfolglos mit Medikamenten behandelt wurden, dank Neurostimulation eine gute bis sehr gute Schmerzlinderung erreichten. Eine über zehn Jahre in Europa durchgeführte Studie ergab, dass 30 Prozent der Studienteilnehmer dank einem Neurostimulator wieder an ihren Arbeitsplatz zurückkehren konnten.

Der weltberühmte Komiker Jerry Lewis litt nach einem Sturz über ein Stahlkabel selbst mehr als drei Jahrzehnte unter chronischen Schmerzen. Nachdem Schmerzmittel keine oder nur geringe Erfolge brachten, riet man ihm zu einem Neurostimulator. Seither sind die Schmerzen massiv zurückgegangen. "Dank dem Schmerzschrittmacher", so bezeichnet Jerry Lewis den Neurostimulator, "fühle ich mich wie neu geboren." Vor der Implantation war der Komiker von vielen Aktivitäten ausgeschlossen. Dank dem Schmerzschrittmacher kann er nun seinen Alltag wieder vermehrt unabhängig von fremder Hilfe bewältigen und an den Unternehmungen der Familie teilhaben.

Linkempfehlung

• www.lebenohneschmerz.ch
• www.schmerzinfo.ch